Lionel Essrog sofre de "síndrome de Tourette", um distúrbio neurológico em que as mãos têm o impulso irrefreável de tocar pessoas e objetos, os olhos piscam repetidamente e as palavras saem da boca de forma incontrolável e desconexa. Criado num orfanato, Essrog cresceu sempre hostilizado por todos. Até que Frank Minna, pequeno mafioso do Brooklyn, tira-o do orfanato e lhe oferece trabalho numa empresa de táxi que serve de fachada para uma agência de detetives, que por sua vez serve de cobertura para negócios escusos. O idílio de Lionel com a existência termina com o misterioso assassinato de Minna. Reconduzido à solidão, lutando contra as urgências da sua Tourette, ele tentará descobrir o autor da morte da única pessoa que o compreendeu - Minna, que o chamava de Show de Aberrações Humanas.