Próspero era o duque de Milão e dedicava-se ao estudo da magia, das artes e da ciência. Devido a uma conspiração, foi deposto e obrigado e refugiar-se com sua filha Miranda em uma ilha. Lá eles encontraram Caliban, filho da bruxa que outrora dominava a ilha, e Ariel, um espírito aéreo preso pela bruxa no interior de uma árvore. Um dia, Próspero descobriu que seus inimigos se aproximavam da ilha, vindos da África. Auxiliando por Ariel, provocou uma enorme tempestade que fez os passageiros do navio dispersarem-se no mar. Entretanto, eles conseguiram ir nadando até a ilha, que passou a ser palco de uma luta de poder.