Neste livro, Ken Follett oferece ao público uma trama sobre o roubo de vírus letais num laboratório escocês mantido pelo exército americano. A ameaça de guerra biológica já vem sendo bastante explorada por outros autores, mas o escritor britânico prende a atenção não apenas pelo tema, mas também pela riqueza descritiva, o perfil dos personagens e o conhecimento técnico sobre o assunto tratado. Os capítulos, divididos por horários, vão mostrando a tensão crescente que envolve a trama. Ken Follett cria vários núcleos de personagens que vão se encontrar no final do livro, num clímax eletrizante que dura mais de cem páginas.