Este aguardado segundo volume da coletânea Tênebra, organizada pelos pesquisadores Júlio França e Oscar Nestarez, dá sequência ao projeto de resgate de narrativas brasileiras de horror, agora se concentrando na primeira metade do século 20. A fim de reparar o apagamento que o gênero sofreu ao longo da história, tendo sido excluído do cânone literário, o livro reúne 38 histórias escritas por grandes nomes da literatura brasileira, como Clarice Lispector, Mário de Andrade, Rachel de Queiroz, Lygia Fagundes Telles, Erico Verissimo, Lima Barreto e Patrícia Galvão, entre outros, que, embora tenham sido classificados como realistas, naturalistas ou modernistas, também desfiaram a pena nas vertentes sombrias da escrita. O conjunto ainda traz nomes menos célebres, mas que movimentaram igualmente os periódicos de seu tempo com contos aterrorizantes.

São histórias góticas, fantásticas, de suspense ou de crimes que mostram como as poéticas negativas captavam os humores brasileiros no período das Guerras Mundiais. O ensaio de apresentação dos organizadores analisa, por exemplo, como as vanguardas artísticas do século 20 se relacionaram com o gênero, provando que ele nunca deixou de se fazer presente, sobretudo como espaço de exercício para escritoras mulheres ou de denúncia de mazelas sociais.

Para além de delinear a realidade grotesca da época, os contos de Tênebra demonstram que o gênero do horror é entretenimento garantido. E bastante presente no gosto popular, haja vista a quantidade de produções literárias que nele se enquadram. Com vampiros, femmes fatales, monstros e outros personagens, esta publicação retira o terror brasileiro das sombras e o leva direto ao seu ávido público.