O xamanismo é uma das técnicas arcaicas de êxtase, ao mesmo tempo magia e 'religião' no sentido amplo do termo. Mircea Eliade empenhou-se em apresentá-lo em seus diversos aspectos históricos e culturais, mas privilegia o estudo do fenômeno, a análise de seu simbolismo e de suas mitologias. Graças a ele, descobrimos todo um mundo espiritual que, embora muito distante do nosso, não lhe é inferior nem em coerência nem em interesse.